聚氨酯彈性體以其優異的綜合機械性能著稱。其原料種類繁多，大分子結構中基團組成和排列復雜，加之合成與加工方法多樣，導致其化學結構復雜且物理構象差異顯著，最終決定了其性能的多樣性。

通常在固態下使用，在各種外力作用下所表現的機械強度是其最重要的使用性能指標。與其他高分子聚合物類似，PU的性能受分子量、分子間作用力、鏈段柔性、結晶傾向、支化與交聯程度，以及取代基的位置、極性和體積等因素密切影響。然而，PU的結構具有獨特性：其分子是由軟段（主要由低聚物多元醇構成）和硬段（主要由多異氰酸酯和擴鏈交聯劑構成）通過嵌段共聚形成的。這種結構中，分子間，尤其是硬鏈段之間，存在強烈的靜電力作用，并常伴隨大量氫鍵形成。這種強作用力不僅貢獻于材料的內聚能，更能促進硬鏈段的聚集與微相分離，從而顯著改善彈性體的力學性能（如強度、模量）及高低溫性能。

結晶行為與機械性能的關鍵聯系：

PU的機械性能在很大程度上取決于其結晶性，特別是軟鏈段的結晶。然而，PU在常規使用狀態下（通常指室溫或稍高溫度下處于受力較小的平衡態）并不希望出現結晶，以免損害其彈性。理想的狀態是：通過精心的配方設計和工藝控制，在彈性與強度之間取得最佳平衡：

常態（平衡態）： 剛性的PUE在使用溫度范圍內（如室溫）應保持非晶態，確保良好的彈性回復能力。

高速拉伸（應變誘導）： 在受到高速拉伸等外力作用時，材料能迅速發生應變誘導結晶。

外力解除（恢復）： 這種誘導結晶的熔點應在室溫上下，一旦外力解除，結晶能迅速熔化，材料恢復彈性。

這種可逆的應變誘導結晶結構對于顯著提升PU的機械強度（如拉伸強度、模量）極為有利。

影響可逆結晶與性能的結構因素：

軟段特性：

極性： 軟段的極性、分子量、分子間作用力及結構規整性直接影響其結晶能力。例如，聚酯多元醇的極性和分子間作用力通常大于聚醚多元醇，因此聚酯型PUE的機械強度通常高于聚醚型PUE。

剛性： 軟段本身剛度過高（如引入剛性單元）會降低其結晶能力，從而可能削弱結晶帶來的機械性能提升。

硬段特性：

異氰酸酯類型： 通常，由芳香族二異氰酸酯（如MDI, TDI）制備的PUE，其硬段剛性強、極性高，形成的微區作用力大，賦予材料比脂肪族二異氰酸酯（如HDI）更高的硬度、拉伸強度和撕裂強度。

結構對稱性： 具有對稱結構的二異氰酸酯（如MDI）更有利于硬段規整排列和增強微相分離，從而能賦予PUE更高的硬度、拉伸強度和撕裂強度。

擴鏈交聯劑： 其結構（如剛性、對稱性）對PUE機械性能的影響機制與二異氰酸酯類似，主要通過影響硬段的性質和微相分離程度來實現。

總結： 聚氨酯彈性體獨特的軟硬段嵌段結構及其相互作用（氫鍵、靜電力、微相分離）是其優異機械性能的基礎。通過精準調控軟段（類型、分子量、規整性）和硬段（異氰酸酯類型、擴鏈劑、對稱性）的結構，特別是優化軟段實現可逆的應變誘導結晶行為，是獲得兼具高彈性與高強度聚氨酯彈性體的核心所在。