最早出現于國外，原始機型是采用葉輪高速旋轉制泡，故又名“打泡機”。后來隨著技術的不斷進步，發泡機的技術含量不斷提高，新的機型不斷出現，形成了不同的技術體系。我國早在20世紀50年代就開始使用發泡機，但不是專用的發泡機型，而是采用砂漿攪拌機。即將發泡劑直接加入砂漿攪拌機或混凝土攪拌機，讓發泡劑和砂漿或混凝土一起攪拌生成泡沫。20世紀70年代前后，開始出現專用的發泡劑，即高速葉輪發泡機。以后又不斷技術升級和換代，如今已發展為以高壓充氣為主體的第三代機型，基本可滿足泡沫混凝土的需要。

PU軟泡Flexible PU：墊材——如座椅、沙發、床墊等，的聚氨酯軟泡是一種非常理想的墊材材料，墊材也是軟泡用量較大的應用領域；吸音材料——開孔的具有良好的吸聲消震功能，可用作室內隔音材料；織物復合材料——墊肩、文胸海綿、化妝棉；PU硬泡Rigid PU：冷凍冷藏設備——如冰箱、冰柜、冷庫、冷藏車等，聚氨酯硬泡是冷凍冷藏設備的最理想的絕熱材料；工業設備保溫——如儲罐、管道等；

聚氨酯設備原料生產爆發期：進入21世紀，我國優質聚氨酯設備行業原料生產生產水平不斷提高，2004年，我國MDI年產能僅萬華化學（600309）20萬噸，到2019年，MDI產能增加至343萬噸；預計到2018年，我國MDI的總生產能力將達到375萬噸/年，穩居世界前列。不僅MDI，聚氨酯的其他種類原料產量均有較快的增長。由此可見可見聚氨酯原料產量增速之快。

選購技巧：1、 充分了解發泡機的類型，聚氨酯發泡機的基本原理都是向發泡劑水溶液中引入氣體，但不同類型的引入氣體的方式不同。如低速攪拌型是靠慢速旋轉葉片引入氣體，氣泡產量小，發泡效率低；高速葉輪型是靠高速旋轉葉輪引氣，泡徑大小無法控制，泡沫不均勻；高壓與中低壓型產泡速度快、效率高氣泡均勻、細小。2、聚氨酯發泡機的基本參數：a、產量：產量就是產泡量，必須略高于自己需泡量20%，以留有余地其產泡量應以下限為核定計算依據而不能以上限。b、聚氨酯發泡機裝機容量：裝機容量就是裝機總功率，此參數對核算電器電路對總用電量的適應性有重要意義。c、聚氨酯發泡機尺寸及泡徑范圍。

在涂料方面的運用：聚氨酯技術早在德國興起，1937年，奧托拜耳先生發明聚氨酯，奠定了聚氨酯化學的基礎，開發出適合不同用途需要的聚氨酯技術。自1955年以來，拜耳公司已把各種單體和聚合的異氰酸酯、聚酯、聚醚及丙烯酸酯應用于的生產中。1965年抗褪色雙組分聚氨酯涂料應用于飛機和火車機身;1987年Bayhydrolò作為水性成膜物使用;1994年Bayhydurò和Bayhydrolò作為水性雙組分聚氨酯體系投入使用。聚氨酯涂料在木器涂料工業中占主導地位，占到75%的市場份額，緊接著是汽車修補漆，占40%多。聚氨酯技術在防腐涂料、塑料涂料和汽車原廠漆方面的應用也越來越廣，占10%的市場份額。近年來，聚氨酯涂料正以15%的增長率在增長。